目前，食品工业正大力开发具有保健功能的食品，对新型保健性甜味剂的开发更是不遗余力。但是，目前市场销售的甜味刑，除煎糖外，多数对人体健康无益，个别品种（如糖精）甚至有不良作用。近年来，科学界发现低聚糖类具有特殊的保健功能。它不但保健功能优异，而且甜味纯正清爽，因此更为食品界所瞩目。含低聚果糖的产品比普通甜味剂者档次和价格都升高一级，在这类食品包装上印有“含低聚果糖”以示其与众不同。低聚果糖已广泛应用于乳制品、饮料加工厂家的乳酸菌饮料、固体饮料、糖果、饼干、果冻和冷饮等多种食品，特别是保健食品和老年人食品，约200多个品种。
低聚果糖是一种新型的、具有很大发展潜力的甜味剂。低聚果糖是人体内有保健作用的双岐杆菌增殖的基质。人摄取低聚果糖后，体内双歧杆菌数量可增加100～1000倍。而双岐杆菌对人体有三大功能：
(1)净血作用。降低血中胆固醇及血脂，防止及改善高血压及动脉硬化；维护肝功能、防止肝炎及肝硬化；提高免疫力，预防癌症（大肠癌、乳癌、子宫癌）；防止面炮、黑斑、雀斑、老人斑、使皮肤亮丽；防止老化及成人病；改善口臭；防止肝性昏迷；心脏病的预防等。
(2)改善肠内菌群，强化肠内净化功能，防止病原菌进入肠内定殖；抑制肠内有害菌的繁殖；防止食物中毒；减少有毒或有害腐败物质的产生并加以分解或排除；防止便秘及搏疮；改善下荆、腹胀、消化不良；肠内异常发酵；改善及防止服用抗生素、化学疗剂及辐射线照射的副作用；改善过敏体质，胃溃癌、胃炎的防止及治疗。
(3)改善食物营养的吸收及利用。合成维生素B群及改善维生素的代谢；改善蛋白质的吸收及代谢、促进生长发育；改善乳糖不耐症；促进矿物质的代谢和吸收；促进骨恪发育。
